Aufgrund der Windflaute und des geringen Tageslichts ist der prozentuale Anteil der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energiequellen in Großbritannien drastisch gesunken, und das Stromnetz des Landes greift auf fossile Brennstoffe zurück, um die Lichter in der kältesten Zeit des Jahres am Leuchten zu halten.

Die Energiepreise in Großbritannien erreichten am Montag ein Rekordhoch, da die jüngsten Minusgrade die Abhängigkeit des Landes von erneuerbaren Energiequellen auf den Prüfstand gestellt haben.

Zwischen 1 und 2 Uhr (GMT) am Montag erreichten die Großhandelspreise für Energie 1.650 Pfund pro MWh und lagen damit weit über dem Jahresdurchschnitt von 200 Pfund pro MWh. Grund dafür war eine Kombination aus kaltem Wetter, anhaltenden Versorgungsproblemen und der besonders geringen Effizienz erneuerbarer Energiequellen wie Wind und Sonne.

Nach Angaben des National Grid, des Stromübertragungsnetzes für Großbritannien, erzeugten erneuerbare Energiequellen wie Solar- und Windenergie, auf deren Ausbau sich die britische Regierung in den letzten Jahren konzentriert hat, nur geringe Mengen an Strom, was zu einer stärkeren Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen führte, um die Beleuchtung im Land aufrechtzuerhalten.

Im vergangenen Jahr haben Wind und Sonne 28,2 Prozent bzw. 4,6 Prozent des britischen Stroms erzeugt, aber wegen des Rückgangs der verfügbaren Windenergie und des geringen Tageslichts machte der Wind am Montag 3,4 Prozent der britischen Stromerzeugung aus, während die Sonne nur 1,8 Prozent beitrug. In den letzten 24 Stunden entfielen 62 Prozent der Stromerzeugung auf fossile Brennstoffe.

Angesichts der eisigen Temperaturen im Land und der ungünstigen Bedingungen für erneuerbare Energiequellen führte ein Anstieg der Gasimporte dazu, dass fossile Brennstoffe am Montag 58,8 Prozent der Stromerzeugung ausmachten; Kohle trug 3,3 Prozent zur Produktion bei und hat damit ihren durchschnittlichen Anteil von 1,6 Prozent im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt.

Der Stromnetzbetreiber National Grid setzte am Montag sogar Pläne in Gang, um zwei Kohlekraftwerke in North Yorkshire in Betrieb zu nehmen und sie für den Notfall in Bereitschaft zu halten, falls Großbritannien sie zur Aufrechterhaltung des Stromflusses benötigt. Der Notfallplan wurde schließlich ad acta gelegt, da der Energiebedarf Großbritanniens durch andere Quellen gedeckt werden konnte.

Extreme Wetterbedingungen, wie sie das Land in den letzten Tagen erlebt hat, stellen jedoch die Frage, ob man sich in Zukunft zu sehr auf erneuerbare Energiequellen verlassen sollte, wenn man bedenkt, dass sich die britische Regierung verpflichtet hat, den Strommarkt bis 2035 zu dekarbonisieren.

Es wird erwartet, dass mehr Mittel für erneuerbare Energiequellen wie Solar-, Wind- und Wasserkraft bereitgestellt werden, und es sind erhebliche Investitionen in wiederverwertbare Kernenergie geplant, um Großbritannien bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen zu unterstützen.

Den neuesten Untersuchungen zufolge zahlen die Briten bereits die höchsten Stromrechnungen der Welt, und ein weiterer Vorstoß in Richtung Netto-Null-Emissionsziele, bei dem beispielsweise das Verbot von Fracking kürzlich aufrechterhalten wurde, könnte die Preise kurz- bis mittelfristig in die Höhe treiben, da sich die Energiekrise, die durch die Folgen des russischen Einmarsches in der Ukraine noch verschärft wird, weiter zuspitzt.