Wie gravierend ist der Anstieg der Sterblichkeit?

Die schlechten Bestattungsunternehmen beginnen sich also Sorgen zu machen.

Heute hat die Service Corporation International, Nordamerikas größtes Bestattungsunternehmen, ihre vierteljährliche Gewinnmitteilung veröffentlicht – SCI hatte wieder ein ausgezeichnetes Quartal, was Sie sicher freuen wird! Bislang hat das Unternehmen im Jahr 2022 fast 500 Millionen Dollar Gewinn erwirtschaftet, und die Aktien des Unternehmens sind heute nach dem Ergebnisbericht um mehr als 10 Prozent gestiegen.

(Der Tod ist Ihre beste Investition!)

Die SCI-Geschäftsführung scheint den Anlegern gegenüber recht offen zu sein. Viele Jahre lang beruhte ein Großteil des Wachstums des Unternehmens auf dem Kauf von Bestattungsunternehmen in Familienbesitz, deren Betreiber ausstarben. Das Bestattungsgewerbe wächst nur langsam und ist sehr berechenbar.

Zumindest war das früher so.

Wie Thomas L. Ryan, Chairman und Chief Executive Officer der Service Corporation, am Mittwochmorgen gegenüber Investoren erklärte:

Wenn man in dieser Branche und insbesondere bei SCI die Zahl der Todesfälle von Jahr zu Jahr betrachtet: In einem Jahr ist sie vielleicht um 1 % oder 2 % gesunken, im nächsten Jahr steigt sie um 1 % oder 2 %, und man kann ziemlich genau vorhersagen, was in einem Jahr und bei einer großen Fläche wie der unseren wahrscheinlich passieren wird … 2020 kommt, Covid, ein Wendepunkt, oder? Wir müssen zu jeder Zeit 20 Prozent mehr Beerdigungen durchführen, was in einem Jahr unerhört ist, verglichen mit, sagen wir, ein oder zwei Jahren zuvor.

Die Service Corporation hatte also gehofft, dass sich ihr Geschäft nach dem Tod von Covid wieder normalisieren würde?

Was wir erwartet hätten, ist, warum sollten wir nicht wieder auf das Niveau von, sagen wir, 2019 zurückkehren, vielleicht bekommen Sie ein prozentuales Wachstum für 2019? Das würde ich erwarten. Das wäre also ein vernünftiges Niveau, das sich unserer Meinung nach stabilisieren würde. Und das ist einiges von dem, was wir erwarten….

Aber das ist nicht der Fall.

Was wir Ihnen sagen wollen, ist, dass wir im dritten Quartal dieses Jahres 15 % mehr Anrufe getätigt haben als im dritten Quartal 2019. Das ist nicht das, was irgendjemand erwartet hätte, und das hat einen minimalen Anteil an Covid.-Todesfällen.

Das Covid ist weg. Aber es sterben immer noch Menschen, warum?

Vorhersehbarerweise hat Ryan mRNA-Impfstoffe nirgends erwähnt. Warum auch? Wenn er das täte, würde das nur Kopfschmerzen verursachen, die er und die Service Corporation nicht brauchen.

Zu Beginn des Gesprächs wies er jedoch auf „mehr Krebstote“ und allgemein auf eine Verschlechterung der allgemeinen Gesundheit hin:

Wir gehen davon aus, dass diese überschüssigen Leistungen aufgrund der alternden Bevölkerung, des erhöhten Risikos und des weniger gesunden Lebensstils, der sich während der Pandemie entwickelt hat, dauerhafter Natur sind.

Ryan wies auch darauf hin, dass eine verspätete medizinische Versorgung ein Problem darstellen könnte.

Diese Erklärungen sind… bestenfalls gezwungen. Die demografische Alterung ist nicht neu, und die Hindernisse, die zu einem „weniger gesunden Lebensstil“ führten, endeten Mitte der 2020er Jahre in den meisten roten Staaten und Anfang 2021 fast überall sonst. Opioide und Überdosierungen im Allgemeinen stellen nach wie vor eine schreckliche Krise dar, aber die Zahl der Todesfälle scheint Anfang 2022 ihren Höhepunkt erreicht zu haben und ist seither leicht zurückgegangen. Und trotz aller Gerüchte über Verzögerungen bei der medizinischen Versorgung arbeiten die Krankenhäuser und Arztpraxen seit mindestens 18 Monaten normal.

Auf jeden Fall sind die Vereinigten Staaten nicht das einzige Land, in dem die Zahl der Todesfälle im Jahr 2022 auf bisher ungeklärte Weise erheblich gestiegen ist. In Ländern von Deutschland über Australien bis Taiwan sind ähnliche Trends zu beobachten.

Sie alle haben etwas gemeinsam. Es gibt keine Punkte für das Erraten, was.

Die Service Corporation rechnet auf jeden Fall damit, dass das Geschäft auch in den kommenden Jahren gut laufen wird.

„Diese Trends lassen sich nicht so schnell umkehren“, sagte Ryan. „Ich erwarte, dass es in drei, vier, fünf Jahren etwas langsamer gehen wird. Aber ich glaube nicht, dass das in nächster Zeit der Fall sein wird.