Westliche Sanktionen gegen Russland wurden von den USA und der EU als ein mächtiges außenpolitisches Instrument betrachtet, um Moskau in die „Steinzeit“ zurückzudrängen. Die Sanktionen gegen Moskau sind jedoch völlig nach hinten losgegangen und haben die schlimmste Lebenshaltungskostenkrise für die Europäer seit einer Generation ausgelöst. Anfang September sahen wir zum ersten Mal eine Welle der Unzufriedenheit über Europa schwappen, als Zehntausende von Menschen auf die Straßen gingen, um gegen steigende Stromrechnungen und die schlimmste Inflation seit Jahrzehnten zu protestieren. Einige Länder verteilten Hilfspakete an die Bürger, um die Wut zu dämpfen, während andere Länder nicht über die finanziellen Möglichkeiten verfügten, Schecks zu verteilen. In Frankreich, Belgien, der Tschechischen Republik, Ungarn und Deutschland marschierten Zehntausende von Menschen durch die Großstädte – viele von ihnen haben die Nase voll von den Sanktionen gegen Russland, die viele Haushalte und Unternehmen in den wirtschaftlichen Ruin getrieben haben -, aber auch, und das ist sehr überraschend, von der schwindenden Unterstützung für das Engagement der NATO in der Ukraine.

Die Europäer sind sich zunehmend der Tatsache bewusst, dass die Staats- und Regierungschefs ihrer Länder den Ambitionen der NATO in der Ukraine Vorrang vor ihren eigenen Bürgern einräumen, und sind damit nicht einverstanden. Diese Prioritätensetzung erfolgte in Form von Sanktionen gegen Moskau, die eine Energie-Hyperinflation auslösten und Waffenlieferungen an die Ukraine zur Folge hatten, was Moskau den Unmut aller Länder auf sich zog, die dies taten. Einige Europäer fordern nun, dass die NATO mit Moskau über die Beendigung des Krieges verhandelt, damit die wirtschaftlichen Turbulenzen abklingen können. Hier die jüngsten Proteste in ganz Europa mit Zehntausenden von Menschen (wenn nicht mehr), die wegen der hohen Inflation frustriert sind und Anti-NATO-Slogans rufen.

Das WSJ wies darauf hin, dass die Mehrheit der Deutschen die Kiew- und Russland-Politik der Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz nachdrücklich unterstützt, auch wenn der Zuspruch für die Alternative für Deutschland (AfD) zunimmt, da sie von der schlechten Stimmung der in die Energiearmut gestürzten Menschen profitiert. Die AfD hat sich für die Aufhebung der Sanktionen gegen Russland ausgesprochen. Ihre Popularität ist innerhalb von 9 Monaten von 10% auf 15% gestiegen.

„Das ist nur die Ruhe vor dem Sturm – die Unzufriedenheit ist groß, und die Menschen haben nicht das Gefühl, dass die Regierung eine plausible Strategie zur Bewältigung der Krise hat“, sagt Manfred Güllner, Chef des Meinungsforschungsinstituts Forsa.

Schlimmer noch, die Sanktionen haben eine weitere Schwächung der Wirtschaft ausgelöst, so dass eine Rezession in diesem Winter möglicherweise nicht mehr vermieden werden kann. Die Bemühungen der Europäischen Zentralbank, ihre Geldpolitik rasch zu straffen und die Zinsen zu erhöhen, um die Inflation einzudämmen, bergen ebenfalls Risiken.