Neuseeland wird sein COVID-19-Ampelsystem außer Kraft setzen und die COVID-Beschränkungen ab dem 13. September deutlich reduzieren, damit die Kiwis „mit Sicherheit vorankommen“ können, wie Premierministerin Jacinda Ardern ankündigte.

„Es ist an der Zeit, die Seite unseres COVID-19-Managements sicher umzudrehen und ohne die außergewöhnlichen Maßnahmen zu leben, die wir bisher angewendet haben“, sagte Ardern und nannte dies einen „Meilenstein“.

Mit der Abschaffung der COVID-Ampelregelung wird die Maskenpflicht in allen Bereichen außer im Gesundheitswesen und in der Altenpflege aufgehoben.

Haushaltskontakte müssen nicht mehr isoliert werden, während Personen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, weiterhin für sieben Tage isoliert werden müssen.

Alle staatlichen Impfvorschriften enden am 26. September, und alle Impfvorschriften für ankommende Reisende und Flugpersonal werden ebenfalls aufgehoben.

Nach Aufhebung der Beschränkungen liegt es im Ermessen des Arbeitgebers, ob er von seinen Mitarbeitern das Tragen von Masken oder eine Impfung gegen COVID-19 verlangt.

„Kurz gesagt, wir gehen jetzt zu einem einfachen System mit zwei Anforderungen über: Masken in Gesundheitseinrichtungen und eine siebentägige Isolierung nur bei positiven Fällen“, sagte Ardern.

Der COVID-19-Schutzrahmen, auch Ampelsystem genannt, legte die Regeln für die verschiedenen Ampelphasen fest, wobei Rot die höchste Alarmstufe bedeutete und Grün keine Einschränkungen. Zum Zeitpunkt der Entfernung hatte Neuseeland die Ampel auf orange gestellt.

Die Regierung bestätigte außerdem, dass die COVID-Urlaubszahlungen fortgesetzt werden.

COVID-19-Ministerin Ayesha Verrall kündigte außerdem den Kauf von weiteren 40 000 Kursen antiviraler Medikamente an, die in den nächsten Tagen in Neuseeland eintreffen sollen.

„Damit können nun alle Personen über 65 Jahre, Maori und Menschen aus dem Pazifikraum über 50 Jahre sowie alle Personen, die die pharmazeutischen Anforderungen erfüllen, die Behandlung im Frühstadium der Ansteckung mit dem Virus in Anspruch nehmen.

„Das bedeutet, dass mehr als doppelt so viele Neuseeländer als bisher Zugang zu diesen Medikamenten haben werden, wenn sie sie benötigen“, sagte Verrall.

Entscheidung wird von allen Seiten begrüßt

Retail NZ begrüßte den Schritt, mit dem Neuseeland zu einem „Gefühl der Normalität“ zurückkehrt.

„Nach mehr als zwei Jahren, in denen wir an der Spitze der COVID-19-Regelungen, der Änderungen der Alarmstufen, der geringen Besucherzahlen und der unsinnigen Maskenregeln standen, werden die Einzelhändler in ganz Neuseeland mit dem heutigen überarbeiteten Ansatz zufrieden sein“, sagte Greg Harford, Geschäftsführer von Retail NZ.

„Die heutige Überarbeitung bringt Neuseeland weitgehend in Einklang mit dem Rest der Welt.“

Harford ermutigte die Regierung jedoch, die Isolationszeit auf drei bis fünf Tage zu verkürzen.

Die ACT-Partei stimmte dem Vorschlag zu, wobei der ACT-Vorsitzende David Seymour darauf hinwies, dass Neuseeland mit die strengsten Isolationsvorschriften der Welt habe.

„Menschen länger als nötig in ihren Häusern einzuschließen, verursacht reale Kosten für sie und die Wirtschaft, ohne unsere COVID-19-Reaktion zu verbessern“, sagte er.

„Neuseeland hält an einem langen COVID-Kater fest. Es zeigt sich, dass ein ‚Übermaß an Vorsicht‘ für die Neuseeländer ein Übermaß an Kosten bedeutet.“