Argentinien, ein weltweiter Lebensmittelexporteur, ringt um einen Mittelweg zwischen seinen Erzeugern und der Politik der Regierung, eine Kluft, die zu noch höheren Weltmarktpreisen für Mais, Sojabohnen und Weizen führen könnte.

Seit dem Ausbruch der Pandemie kämpfen die argentinischen Landwirte gegen steigende staatliche Exportsteuern, eine starke Inflation und eine abgewertete Währung an. Gleichzeitig haben die Erzeuger mit Kraftstoffengpässen zu kämpfen, die auf den russischen Konflikt in der Ukraine zurückzuführen sind.

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Die Inflation in Argentinien nähert sich 70 Prozent, und Experten sagen, dass sie bis Ende des Jahres 90 Prozent erreichen könnte.

Die galoppierende Inflation hat eines der Hauptprobleme der Landwirte mit ihrer Regierung begünstigt, nämlich die Bezahlung. Aufgrund hoher Quellensteuern und niedriger Wechselkurse erhalten die Erzeuger weniger als 39 % des internationalen Preises für ihre exportierten Erzeugnisse.

„Von den 100 US-Dollar, die ein landwirtschaftlicher Betrieb pro Hektar erwirtschaftet, werden etwa 62 US-Dollar an Steuern gezahlt“, erklärte der Analyst Juan Carlos Lascurain, CEO der Grosvenor Square Consulting Group, die sich auf die Wirtschaftspolitik in Nord- und Südamerika spezialisiert hat, gegenüber La Gran Época.

Er erläuterte, dass die von der Regierung von Präsident Alberto Fernández eingeführte Agrarsteuerstruktur jährlich 300 Millionen US-Dollar einbringen könnte, wovon etwa 200 Millionen US-Dollar von Sojabohnenproduzenten und die restlichen 100 Millionen US-Dollar von Weizenproduzenten stammen werden.

Dies hat zu einem Szenario geführt, in dem die Erzeuger den Anreiz verloren haben, ihre Ernten auf dem internationalen Markt zu verkaufen, wodurch auch die Preise für ihre Ernten steigen.

„Diese Erhöhung wird, wie jede andere Erhöhung, die durch eine Anhebung des Steuersatzes für die Erzeuger verursacht wird, den Preis für diese Waren erhöhen. Daher werden auch die Preise für Waren, die diese Rohstoffe verwenden, steigen“, sagte Lascurain.

Er wies auch darauf hin, dass Argentinien die fiskalische Wette auf lange Sicht wahrscheinlich verlieren würde, da die Exporte des Landes auf den globalen Märkten weniger wettbewerbsfähig würden. Infolgedessen werden die Verbraucher in Nachbarländer wie Brasilien ausweichen, um dort günstigere Preise zu erzielen.

Im Mai erreichten die Exportsteuern 33 Prozent, was zu landesweiten Protesten, Straßenblockaden und einer völligen Stilllegung des Agrarsektors am 13. Juli führte.

Die Landwirte haben auch damit begonnen, ihre Ernten für den Verkauf im Inland zu horten, anstatt sie zu exportieren, um die lähmenden Exportkosten zu vermeiden. Sie nutzen die Rohstoffe als Verhandlungsmasse für eine günstigere Wirtschaftspolitik.

Insgesamt verkauften die Erzeuger im Juli nur 46 Prozent der Sojabohnenernte. Zum Vergleich: Im Jahr 2021 wurden 57 Prozent der Sojabohnenernte im gleichen Erntestadium verkauft.

Defizite bei den argentinischen Sojabohnen-, Mais- und Weizenexporten könnten zu einem weiteren Schlag auf dem globalen Rohstoffmarkt führen.

Laut Lascurain könnten die Störungen im Agrarsektor den Weizenpreis wieder auf den Stand zu Beginn des Russland-Ukraine-Konflikts bringen.

Die argentinischen Getreideexporte erreichten im vergangenen Jahr mehr als 60 Millionen Tonnen, womit das Land mit den großen europäischen Getreideproduzenten wie Frankreich gleichzieht.

Der Präsident der Confederaciones Rurales Argentinas, Jorge Chemes, bezeichnete die Demonstration und den Stillstand der Landwirte im Juli als einen „Schrei der Verzweiflung“.

„Nicht nur wegen des fiskalischen Drucks, sondern auch wegen des Drucks, der durch das Fehlen einer [agrarfreundlichen] Politik entsteht“, sagte er.

Er wies auch auf eine unterschwellige „Unsicherheit und Misstrauen“ gegenüber der Regierung Fernández hin. Denn es ist nicht das erste Mal, dass eine linke Regierung versucht, die argentinischen Landwirte für ihr exorbitantes Ausgabeverhalten zur Kasse zu bitten.

Ausfuhrsteuern auf landwirtschaftliche Erzeugnisse gab es während eines Großteils der neueren argentinischen Geschichte.

„Sie vertieften sich nach 2003, als Néstor Kirchner und Cristina Kirchner an die Macht kamen“, erklärte der politische Analyst Orlando Gutiérrez-Boronat gegenüber La Gran Época.

Produzenten gegen Peronismus

Die Bauern und das peronistische Regime stehen seit jeher in Konflikt zueinander. Die Erzeuger fühlen sich durch das, was einige als rücksichtslose Staatsausgaben bezeichnen, benachteiligt und beschuldigen das linksgerichtete peronistische Regime, einschließlich der derzeitigen Regierung, in der die polarisierende Politikerin Cristina Kirchner Vizepräsidentin ist, ineffizient und korrupt zu sein.

Kirchner, die sich selbst als „militante Peronistin“ und Verfechterin einer sozialistischen Wirtschaftspolitik bezeichnet, war von 2007 bis 2015 Präsidentin, nachdem ihr verstorbener Ehemann und ehemaliger Präsident Néstor Kirchner das Amt verlassen hatte.

Unter den linkspopulistischen Ideen des Ehepaars Kirchner erreichte die Inflation zwischen 2007 und 2012 127 Prozent.

Die Landwirte waren auch die Leidtragenden der Versuche, die Steuern zu erhöhen. Der ehemalige Präsident und jetzige Vizepräsident versuchte 2008, die Exportsteuer von 35 auf 44 Prozent zu erhöhen.

Die Erzeuger reagierten rasch mit einer vollständigen Stilllegung des Agrarsektors und Blockaden von Nationalstraßen im ganzen Land, die von den Bauernverbänden Confederaciones Rurales Argentinas, Sociedad Rural Argentina und Coninagro koordiniert wurden.

Aber es scheint, dass die Regierung Fernandez die Botschaft nicht verstanden hat, dass die Landwirte es nur bis zu einem gewissen Grad dulden, herumgeschubst zu werden.

Angesichts der steigenden Inflation und eines volatilen Rohstoffmarktes steht mehr denn je auf dem Spiel.

Cash Cow in Fremdwährung

Der Agrarsektor spielt für Argentiniens angeschlagene Politiker eine weitere wichtige Rolle: Er ist ein wichtiger Devisenbringer.

Die Erschöpfung der staatlichen US-Dollar-Reserven für den Zahlungsverkehr infolge des Rückgangs der internationalen Kreditvergabe in Verbindung mit einer Abflachung der Landeswährung hat das Land gezwungen, den Dollar als Rettungsinsel zu nutzen.

Allein die Verschiffung von Ölsaaten und Getreide brachte im vergangenen Jahr fast 33 Milliarden US-Dollar ein.

Die Regierung Fernandez forderte die Getreideexporteure und -verarbeiter auf, im August Verkäufe im Wert von 1 Milliarde Dollar zu tätigen, und rechnete damit, dass die Finanzspritze dazu beitragen würde, die Reserven des Landes zu stärken. Gutiérrez-Boronat weist jedoch darauf hin, dass es für die Landwirte angesichts des sinkenden offiziellen Wechselkurses des argentinischen Peso wenig Anreize gibt, diese Nachfrage zu decken.

„Pro ausgeführter Tonne erhält ein argentinischer Erzeuger 144 $, ein uruguayischer Erzeuger 512 $, ein brasilianischer Erzeuger 510 $ und ein amerikanischer Erzeuger 530 $“, sagte er.

Lascurain argumentiert, dass die Ausübung von Druck auf die Landwirte und die Beschränkung ihres Zugangs zu US-Dollar die bestehende Wirtschaftskrise verschärfen wird, da es für die Landwirte schwieriger sein wird, ihre Produkte mit dem deflationierten Peso-Kurs umzutauschen.

Der derzeitige Wirtschaftsminister Sergio Massa sagte in einer Rede am 3. August, er wolle die Exporteure auffordern, in den nächsten 60 Tagen 5 Milliarden Dollar aufzubringen.